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Intel a officiellement lancé la dernière mise à jour de sa plate-forme d'ordinateurs portables Centrino. Il s'agit de la cinquième mise à jour de la plate-forme depuis son introduction en 2003, mais pour la première fois, elle s'accompagne d'un changement de nom : la nouvelle plate-forme (nom de code interne « Montevina ») doit être baptisée « Centrino 2 ».

Malgré le nouveau numéro de version, la plateforme n'a pas fondamentalement changé. Intel a simplement augmenté les spécifications pour utiliser des versions plus récentes des composants qui composent Centrino - le processeur, le chipset et le contrôleur de réseau sans fil.

Nouveaux processeurs mobiles Core 2

Le développement le plus intéressant est sur le front du processeur. Intel est passé aux versions mobiles de ses pièces « Penryn » en 45 nm dans la dernière mise à jour de Centrino – le « rafraîchissement de Santa Rosa » en janvier. Aujourd'hui, Centrino 2 présente six processeurs mobiles entièrement nouveaux, tous dotés de FSB à 1 066 MHz, contre 800 MHz de la génération précédente.

Le processeur bas de gamme est le Core 2 Duo P8400, qui a une vitesse d'horloge de base de 2,26 GHz. Il dispose de 3 Mo de cache et d'un TDP de 25 W, en baisse par rapport aux 35 W des Penryns mobiles précédents.

Le prochain est le P8600, qui est architecturalement identique au P8400 mais augmente l'horloge à 2,4 GHz. Le P9500 fonctionne encore plus vite, à 2,53 GHz, et double également le cache L2 à 6 Mo.

Viennent ensuite deux puces plus lourdes – les T9400 et T9600. Ils fonctionnent respectivement à 2,53 GHz et 2,8 GHz et partagent le cache de 6 Mo du P9500. Le TDP de ces modèles est inchangé par rapport à la génération précédente, mais à 35W.

Enfin, au sommet de l'arbre se trouve le premier processeur mobile Core 2 Extreme d'Intel : le X9100 déverrouillé par multiplicateur, avec une vitesse d'origine de 3,06 GHz et une puissance de conception thermique concomitante plus élevée de 44 W.

Intel a également promis huit autres processeurs pour Centrino 2 au cours des trois prochains mois, pour un total de 14 nouveaux processeurs mobiles. Les nouveaux modèles devraient inclure la première puce mobile quadricœur du secteur, ainsi que d'autres modèles conçus pour le calcul à faible consommation d'énergie.

Naturellement, les nouveaux processeurs prennent tous en charge la fonction Deep Power Down introduite avec les premières puces Penryn mobiles. Cela introduit un nouvel état de faible consommation C6, dans lequel le processeur est presque entièrement éteint lorsqu'il est inactif.

Wi-Fi Link série 5000

Tandis que La plateforme Puma d'AMD permet aux fabricants de choisir leur propre chipset sans fil, Intel a toujours insisté sur une partie Intel spécifique : tous les Centrinos ‘Santa Rosa’ utilisaient le contrôleur draft-n Intel WiFi link 4965AGN.

Centrino 2 apporte la norme 802.11n certifiée et introduit un peu plus de choix. Les fabricants peuvent désormais choisir les Intel WiFi Link 5100, 5300, 5150 ou 5350 (photo).

Nous nous attendons à ce que la plupart des ordinateurs portables domestiques utilisent le 5100 - un chipset 802.11n avec 300 Mb/s de bande passante de réception. Le 5300 est le même, mais la bande passante est augmentée à 450 Mb/s, ce qui le rend plus adapté à une utilisation professionnelle où les transferts LAN peuvent être critiques. Les variantes -50 sont les mêmes, mais incluent la prise en charge WiMAX, permettant un réseau sans fil haut débit avec une portée de plusieurs kilomètres.

Graphique

Comme les spécifications Centrino précédentes, Centrino 2 peut accueillir des graphiques discrets. Mais l'IGP par défaut d'Intel a été mis à niveau du GMA X3100 vers le nouveau GMA X4500, qui inclut le décodage à accélération matérielle des trois principaux codecs HD (MPEG2, AVC et VC-1). Intel affirme que cela, associé à une consommation d'énergie globale plus faible, permettra aux utilisateurs de regarder un disque Blu-ray avec une charge complète de la batterie - bien qu'évidemment, le choix des composants du fabricant jouera également un rôle ici.